L’éléphant Sak Surin a embarqué à bord d’un vol à destination de son pays natal depuis le Sri Lanka, après une querelle diplomatique entre les deux pays, sur fond d’allégations de mauvais traitement.
Le pachyderme avait été offert par les autorités thaïlandaises au Sri Lanka en 2001. Mais il n’a, semble-t-il, pas eu une vie facile. Les autorités thaïlandaises ont réclamé son retour en 2022 à la suite d’allégations affirmant qu’il avait été victime de mauvais traitements dans le temple bouddhiste, situé dans le sud du Sri Lanka, où il était hébergé.
Le premier ministre sri lankais, a déclaré en juin devant le Parlement qu’il avait présenté personnellement au roi de Thaïlande des excuses pour les mauvais traitements qu’aurait subi l’éléphant.
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Dimanche matin 2 juillet 2023, le mammifère de quatre tonnes a ainsi décollé depuis l’aéroport de Colombo à destination de la ville de Chiang Mai, située dans l’ouest de la Thaïlande. Selon les autorités thaïlandaises, son rapatriement a coûté 700 000 dollars (640 000 €). Le pachyderme a été transporté jusqu’à l’aéroport de Colombo dans une cage ayant la dimension d’un caisson de transport.
À bord de l’avion, quatre soigneurs thaïlandais et un garde sri lankais ont accompagné Muthu Raja. Deux caméras de surveillance ont également été installées à l’intérieur de l’appareil pour surveiller l’état de santé de l’animal.
Source AFP
